Le flat white : l'histoire du café qui met le café au centre
L'origine du flat white
Le flat white est né en Australie et en Nouvelle-Zélande dans les années 1980. Les deux pays se disputent encore aujourd'hui la paternité de la recette — un débat qui peut vite devenir passionné de l'autre côté du globe. Ce qui est certain, c'est que la culture café de ces deux pays était à l'époque très avancée pour son époque, avec une attention particulière portée à la qualité de l'espresso et du lait.
Le flat white a conquis l'Europe et le reste du monde dans les années 2000 et 2010, porté par la vague de la « troisième vague du café » — ce mouvement qui valorise la qualité du grain, la précision de l'extraction et le savoir-faire du barista. Aujourd'hui, il est devenu un incontournable dans les bonnes adresses du monde entier.
Ce qui distingue le flat white
Le flat white repose sur deux éléments essentiels : un double espresso et une petite quantité de lait soyeux avec très peu de mousse.
Le nom. « Flat » signifie plat — en référence à la mousse. Là où un cappuccino affiche une épaisse couronne de mousse aérée, le flat white présente une fine couche de microfoam lisse et brillante. Pas de mousse en dôme, pas de couches visibles : juste un voile satiné qui se fond dans le café.
La taille. Un flat white est servi dans une tasse de 150 à 180 ml — plus petit qu'un latte (souvent 240-300 ml), ce qui signifie que le café reste très présent malgré la présence du lait.
La base espresso. Un flat white est toujours à base d'un double espresso. C'est ce qui lui donne son caractère : suffisamment de café pour ne pas se perdre dans le lait, mais adouci par la douceur crémeuse du microfoam.
Le flat white, c'est le choix de ceux qui aiment le café au lait sans vouloir que le café disparaisse. Plus petit qu'un latte, plus doux qu'un cappuccino, plus intense que les deux — le meilleur équilibre entre espresso et lait.
Flat white, latte, cappuccino : les différences en un coup d'œil
- Flat white : double espresso + lait soyeux, très peu de mousse. Tasse 150-180 ml. Le café domine.
- Cappuccino : 1/3 espresso, 1/3 lait chaud, 1/3 mousse épaisse. Tasse 150-180 ml. Équilibré, avec une belle couronne de mousse.
- Caffè latte : espresso + beaucoup de lait, fin voile de mousse. Tasse 240-300 ml. Doux et lacté, le café en retrait.
- Latte macchiato : surtout du lait avec un shot d'espresso versé dessus en couches. Le plus doux de la famille.
Le flat white se situe résolument du côté du café : même dans la tasse la plus petite, c'est lui qui mène la danse.
Comment réussir un flat white à la maison
L'espresso. Utilisez un double espresso corsé, d'une intensité 8 ou plus. Un café trop léger disparaît derrière le lait. Un mélange Arabica-Robusta assure un bon corps et une belle crema. Des marques comme Gran Maestro Italiano, Segafredo ou illy sont d'excellents points de départ.
Le microfoam. C'est le cœur du flat white. Le lait doit être chauffé et émulsionné jusqu'à obtenir une texture lisse, brillante et veloutée — des bulles si petites qu'elles sont presque invisibles. La technique : commencez avec du lait entier bien froid, introduisez peu d'air au début (quelques secondes), puis réchauffez à 60-65 °C. Tapotez et faites tournoyer le pichet avant de verser.
Le versage. Versez le lait lentement sur le double espresso dans une tasse préchauffée de 150-180 ml. Le microfoam doit se déposer naturellement en surface. Le résultat idéal : une tasse dans laquelle le café et le lait forment un tout, avec un fin voile crémeux sur le dessus.
Sans machine à vapeur ? Un mousseur à lait électrique peut produire un microfoam convenable si vous travaillez avec du lait bien froid et que vous évitez de trop aérer. La version barista du lait d'avoine ou du lait de soja fonctionne également bien si vous préférez les alternatives végétales.
Chez Cafori, la qualité passe toujours en premier. C'est pourquoi tous nos cafés sont soigneusement dégustés et testés par le panel d'experts de Cafori. Seuls les cafés qui séduisent par leur goût, leur arôme et leur qualité méritent une place dans notre assortiment. Soigneusement dégusté, du café délicieux garanti.
